変形性頚椎症の症状・原因・治療と枕の選び方｜高齢者の手のしびれにも整形外科医が解説

16号整形外科院長であり山田朱織枕研究所代表の山田朱織（やまだしゅおり）が解説します。

普段から診察室で患者様にお伝えしていることをできるだけそのままお伝えします。

変形性頚椎症とは何か？首の中の構造から解説

今回は変形性頚椎症という病気についてお話をしたいと思います。

人間が二本足で立って歩くようになってさまざまな脊椎と言って、背骨の病気を持つようになりました。これは加齢と共に起こってくる変化です。首の中の構造をまず見てみましょう。

私たち医者は解剖とも読んでいます。これは人間が横を向いて座っている姿勢です。このように首の前と後ろがあります。首の中には骨、椎間板、骨、椎間板、骨、椎間板というふうに順番に構造が並んでいます。

拡大するとこのようになっていて、硬い骨と少し柔らかい軟骨である椎間板――ブルーのラインのところですね――これがまるでサンドイッチの具のように交互に重ねるような構造をしています。

首の骨や椎間板が変化すると神経に影響してしまう

首には7つの骨があって、2番、3番、4番、5番、6番、7番これが緩やかなカーブを持って前方に少し曲がっているのが生理的にはいい状態、姿勢と言われています。

大事なのはこの後ろに脳から繋がる神経がずーっと走っていること。この神経はもちろん脳みそと繋がっているわけですけど、椎間板のすぐ後ろに走っている為、非常に首の骨や椎間板が変化して形が悪くなったり、機能が悪くなってくるとすぐに神経に影響してしまうという点が問題です。

骨に棘（とげ）ができると首の神経にあたり痛みやしびれになる

40代50代以降になってくると椎間板がグラグラすることで、椎間板の水分が失われて質が悪くなっていくその過程で首が不安定になるわけですが、それを止めるようになんとか予防するために骨に棘（とげ）が伸びてきます。

このような骨棘（こつきょく）という骨の棘これが前のみではなく後ろにもできてくると、当然首の神経に当たってしまう可能性が出てくるわけです。

神経に対して棘が当たってしまったら当然痛みやしびれ、不快な凝りが出てくる原因となるわけです。

首の骨にこのような変形が起こることが変形性頚椎症であり、変形性頚椎症により痛みやしびれ、不快な凝りが出てくれば変形性頚椎症の症状が発生しているということになるのです。

確実な診断にはレントゲン・CT・MRI検査が必要

このように首の中に起こる変形性頚椎症、これが起こることで生活上さまざまな不具合が起こってきたらそれは治療のタイミングと考えてください。

変形性頚椎症については確実な診断を行うにはレントゲン検査、CT検査、MRI検査などが必要になってきます。これらが神経をどのように痛めているのか正確に判断することで、治療の必要性を考えることができます。もちろん、そのような検査は整形外科で受けてください。

高齢者（65歳以上）の手のしびれの原因は若い方と違う

高齢者の方の手のしびれと若い人の手のしびれ原因は違います。

若い人の場合、手がしびれるとか日中パソコン作業をずーっとやっていたりすると手がしびるという方が多いですが、65歳を過ぎた中高齢者の方の場合は少し原因が異なります。

そのキーワードは変形性頚椎症です。首の中にある頚椎と言って首の骨、その中を通る神経、これが原因となって手がしびれることがあります。

変形性頚椎症は多くは60〜65歳以上に起こる首の骨の変形で、誰にでも起こってくる可能性のあるありふれた病気なんです。骨に棘ができたり骨が変形することによって首の中に通っている大事な脊髄神経や頚神経を圧迫してしまうことで様々な神経の障害が出ます。その一つが手のしびれなんです。

変形性頚椎症のレントゲン画像

左側全身のレントゲン像が映っていますがこの中の特に首に注目してください。首の骨があまりきれいに並んでいないですよね。レントゲンで見ると特に白く見える部分、これは骨が硬くなって変形してしまった部分なんです。

骨が変形して骨と骨の間にある椎間板が潰れてしまったり、また神経が出てくる出口――椎間孔と言いますが――その穴も骨の棘によって小さくなってしまうと神経が出にくいわけです。

変形性頚椎症のMRI画像

骨だけではなくMRIは骨や椎間板や神経そのものが写りますので、先ほどレントゲンで説明した骨の棘がその後ろを走っている神経を何か所も圧迫しているのが見えます。この神経の圧迫がひいては手のしびれになるわけです。

変形性頚椎症の治療法

変形性頚椎症と診断されさらに症状が色々とある場合には治療が必要になってきます。簡単な治療としてはまずお薬を飲んだり、温めたり、リハビリテーションしたり、それでも症状が取れないと首に直接ブロック注射なども行うことがあります。

変形性頚椎症の方の一般的な治療としては例えば首に湿布を貼るとか、お薬を飲むとか、リハビリテーションの中で首を引っ張る牽引治療や温熱療法などを行ったりします。

もちろん手のしびれがひどくなって、物が持てないとかボタンがかけられないとか小銭がつかめない、このような症状が起こってしまう悪い状態になれば手術が必要なケースもあります。

一方、もう一つ大事なことはリハビリテーション、そして日常生活の姿勢の管理です。何気なくしている姿勢、悪い姿勢でスマホをしたり、ゲームをしたり、本を読んだり、パソコンに向かったり、日中の姿勢を正すことはもちろん大事です。

日中と夜間の姿勢管理が変形性頚椎症を悪化させないカギ

変形性頚椎症がより悪い状況にならないためにもとても重要なポイントがあります。それは一言で言えば首の姿勢の管理です。首の姿勢の管理には2つあります。起きて活動している時と寝ている時、2つの姿勢の管理が重要なんです。

日中の姿勢の管理

おじいちゃん、おばあちゃんは日中どんなことをして過ごしていますか。例えば本を読んだり書き物をしたり、近年はパソコンをやる高齢の方も増えてきているといいます。そのようなときに長時間俯いていると首に負担がかかってしまいます。

日中の姿勢を正しく整えることを意識してください。胸を張って胸を開いて顎を引いて良い姿勢をとることがとても大事です。

例えば本を読むときには何かクッションなどを使ってその上に置いて目の高さまで持ってきて読んでいただくとか、パソコンのディスプレイを高い位置に設定して俯かなくて済むようにするなどという工夫もとても大事です。

夜間の姿勢の管理

夜寝ているときの姿勢は枕を適切に合わせることです。枕を合わせて首の姿勢をよくすることが大事なんです。

例えば寝るときにこのような柔らかい枕を使ってしまうと、首の中に変形性頚椎症がある人は神経の周りにゆとりがない上に、頭や首を支えきれなくてグラグラしてしまい首の神経を刺激してしまうんです。神経を痛めてしまうので神経の障害として痛みやしびれが起こっているわけです。

つまり枕を自分の体格に合った高さ、そして首がぐらつかないしっかりした硬さ、このような枕を使うことで首が安定して神経に悪い刺激がいかなくなります。

日本全国65歳以上の方、ぜひこの夜間の姿勢と日中の姿勢を正しくすることでたとえ変形性頚椎症があったとしても快適な生活、手のしびれを出さないことが重要です。是非試してみてください。

変形性頚椎症の方は健康な方以上に枕に気を使う必要がある

変形性頚椎症は健康な首の時と比べて色々と条件が悪くなっています。神経がありますが、この神経の周りにトゲができたり、形が変わったり、椎間板の質が痛んだりということで神経を色々圧迫してしまう要素が増えているわけですから、健康な方以上に枕に気を使う必要があるわけです。

なぜ枕が重要かというと、例えば寝ている時に柔らかくて形の合っていない、高さの合っていない枕を使っていたとすると、それでなくとも変形性頚椎症で首の中は悪いのにこの首がグラグラグラグラしてしまって不安定になると、神経をより圧迫してしまったりひねってしまったり、神経により悪い環境となってしまうわけです。

頚椎安定・不安定？ 頚椎が安定する枕の重要性をご説明します

安定的な寝返りができるよう枕の高さと硬さを合わせることが重要

これを正して変形性頚椎症の方でも首の中に負担をかけない、神経に悪い動作が及ばないような安定的な寝返りができるように枕の高さを合わせ、硬さをしっかりと硬くすることが変形性頚椎症の人にとっては大事なんです。

適切な枕に必要な4つの条件

１、高さがお体格に合っていること

まずは高さが重要です。上向きでは首の姿勢をよくして安定させる。横向きでも高さが合って体が布団と平行になっていることで体の軸がまっすぐに整います。

２、適度な硬さがあること

頭が沈んでいかないように、首がぐらつかずに安定するように適度な硬さが必要です。

３、凹凸がなく平らな形であること

凸凹していると頭がはまったようになったり、運動量が増えて寝返りが打ちづらくなります。平らな形が丸い頭がコロコロと転がりやすいのです。

４、メンテナンスができること

お体格の変化や素材の劣化に合わせて適宜枕の調節ができること。これらの条件を満たす枕を使うことが重要です。

3施設共同研究：変形性頚椎症を含む首の症状の改善率データ

こちらの研究は東京大学病院、倉敷成人病センター、そして当院3つの医療機関が協力して行なった共同研究の結果です。

変形性頚椎症を含めた首が痛い、肩が凝るという症状の方々を集めて研究にご協力いただきました。それまでは自分に合っているかどうかも分からない選んだ枕を使っていた患者様に、一人一人の高さを適切に合わせた枕を使っていただいて、様々な症状、首に関する症状が良くなったかどうかを経過を観察しました。

適切な枕を使って2週間と3ヶ月後の結果を見てみると、大半の方が非常に症状が改善されて症状がなくなるという良い結果が得られました。論文もありますので是非ご参考にしてください。

その症状が改善された方々の特徴をみてみると、このグラフのように年代別にみると50代ぐらいから急激に改善する度合いが良くなっているんです。

50代〜70代の肩こり改善率は90%超

まず肩こりですが、50代、60代、70代の年代別改善率は、90％を超えています。

頚部痛（首の痛み）も50〜60代で90%超

次に頚部痛（首の痛み）ですが、こちらも50代、60代で90％を超えています。

肩上肢痛は70代以上で100%改善

次に肩上肢痛ですが50代以上で80％以上、70代以上でなんと100％が改善しています。

頭痛も50〜60代で90%超

頭痛についても、50代、60代で90％を超えています。

不眠は50代以上で100%改善

不眠について少々母数も少ないですが、50代以上で100％が改善しました。

50代を過ぎたら適切な枕の使用を強く推奨

肩こり、頭痛、頚部痛、首の痛みですね。それから不眠症状、これらの症状が特に辛い50代以降、変形性頚椎症が始まってくるという年代においてより良い結果が出ているということがわかったわけです。

私はもちろんすべての年齢の方に、症状のある方にもない方にも、適切な枕を使っていただきたいと考えていますが、より50代を過ぎて変形性頚椎症が始まった方々には適切な枕を使うことを強く推奨をしたいと思っています。

オーダーメイド枕もおすすめですし、手作りで作っていただける枕でもいいわけです。

自宅でできる手作り玄関マット枕

これを試していただいて今日からぐっすり休んでいただくことを願っています。

整形外科枕（完全オーダーメイド）について

山田朱織枕研究所の整形外科枕は、すべての条件を満たした枕

完全オーダーメイドで自身の首の高さに合わせられる

山田朱織枕研究所の枕は正しい枕の４つの条件を満たすようにできています。ご自身だけでは正しい枕の高さを算出することが難しい！ということもありますので、完全オーダーメイドの「整形外科枕」をご用意しております。

計測では仰向き・横向き・寝返りの3方向での高さを確認し、その中で1番より高さの枕を決定します。高さや硬さが調整可能で、形は平らになっています。硬さに関しては基本的には一般的な枕に比べて少し硬めにはできていますが、こちらも変更可能です。

オーダーメイド枕ですので、作成した後もお電話やメール、来所での調整が可能な枕となっています。

整形外科枕は本店の神奈川県相模原市にある山田朱織枕研究所にお越しいただくか、その支店である渋谷店にお越しいただければ専門の枕診断士が対面でお客様の寝姿勢を見ながら枕の高さを測り、様々な寝具に関するアドバイスをすることができます。

整形外科枕ドクターズピローならオンラインで購入可能

しかし、遠方だとなかなか新幹線で来るのも大変だと思います。またお体の具合が悪くてなかなか足を運べないというような何かの自己事情で来所をすることができない方。そのような方にこの整形外科枕と同じ考え方の新商品「整形外科枕ドクターズピロー」が誕生しました。

このドクターズピローと従来の整形外科枕との一番の大きな違いは枕診断士というプロフェッショナルが対面でお客様の体格や寝姿を見ながら枕を測るのに対して、ドクターズピローはインターネットで購入していただいてご自分で高さ調節を行うという違いです。

でもなかなか自分で測るといっても難しそうという印象をお持ちになるかと思います。自分でうまく合わせられるか心配という方も簡単に高さが分かるシステムを開発しました。

自動計測システムと言ってwebサイトの中でご身長体重いろいろな条件を入れていただくと適切な高さが算出できます。これまで6万人以上のお客様に枕を計測したこの経験を元に作ったシステムです。

そこからの微調節であれば比較的簡単にやることができますのでそれを利用をしてみたらいかがでしょうか。

適切に枕を合わせると神経に悪い刺激がいかなくなります。寝返りを打つ時にも首が安定して回り神経を痛めることがなくなります。まずはネットで気軽に購入可能なドクターズピローがおすすめです。

ご自身の体に合わせて高さ調節可能

ドクター考案の『整形外科枕』による症状の改善

山田朱織枕研究所では整形外科枕という、睡眠姿勢によるさまざまな症状の改善を目的としたオーダーメイド枕を提供しています。整形外科枕は16号整形外科の山田朱織医師監修のもと、開発されました。

オーダーメイド枕の整形外科枕

本コラムの内容は動画でもお話ししています▼

変形性頚椎症の症状・原因・治療についての解説動画はこちら▼

高齢者の手のしびれと変形性頚椎症についての解説動画はこちら▼

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