気圧が上がると頭痛になるのはなぜ？高気圧・低気圧と痛みの仕組みを解説

16号整形外科院長であり山田朱織枕研究所代表の山田朱織（やまだしゅおり）が解説します。

普段から診察室で患者様にお伝えしていることをできるだけそのままお伝えします。

「気圧が上がっても頭痛になるの？」「低気圧だけじゃなくて高気圧でも痛いのはなぜ？」——今回はそのメカニズムを整形外科医の立場から丁寧に解説します。

私の整形外科の外来でも気象病の患者様がたくさんいます。

患者様のお話を聞いてみると、天気の悪い日に頭痛でお悩みの方は多いようです。

天気に左右されて頭痛が出ることへの不安があり、痛みだけではなく気持ちも滅入ってしまって辛いということをお話しされます。

気象病の情報発信については、アカデミックな研究をなさっている愛知医大病院 疼痛緩和外科いたみセンターの佐藤純先生の論文や様々な文章を参考にさせていただいております。

気圧と頭痛の関係——なぜ天気が悪いと頭が痛くなるのか

「雨が降る前になると決まって頭が痛くなる」という方は少なくありません。

これは偶然ではなく、気圧の変化が体の内側に影響を与えているためです。

気圧とは、大気が体の表面を押す力のことです。天気が崩れるとき（低気圧が近づくとき）は気圧が下がり、晴れるとき（高気圧が張り出すとき）は気圧が上がります。

この気圧の変動を人間の体は皮膚や内耳で感知しており、変化が大きいほど体への影響も大きくなります。

一般的には「低気圧＝頭痛」というイメージが強いですが、実は高気圧のときにも頭痛が起こるケースがあり、それが「気圧頭痛はどのくらいのhPaから？」「上がっても痛いのはなぜ？」という疑問につながります。

気圧が上がるときも下がるときも頭痛が起こる理由

2017年にカナダで行われた研究をご紹介します。

咀嚼（そしゃく）時に痛みを感じる患者様11人（A群）と、片頭痛を持つ患者様20人（B群）を対象に、2週間にわたって1時間ごとの痛みの記録を取ってもらいました。

同時に気温・気圧・湿度も記録し、痛みとの相関を調べた結果、次のことが明らかになりました。

当院の患者様からも「気圧が上がると辛い」「下がると辛い」「変動するだけで辛い」という3パターンのお話を伺います。

佐藤先生も指摘されているように、どのタイミングで症状が出るかは個人差があります。

また別の研究者からは、「上昇・下降という方向よりも、変動すること自体が痛みの引き金になっているのではないか」という見解も示されています。

患者様の中には「天気予報のように痛みで天気の変化がわかる」と仰る方もいます。決して大げさではなく、それほどまでに体が気圧の変化を察知しているということです。

どのくらいの気圧変化で頭痛になるのか（hPaの目安）

「何hPaになると頭痛が出るの？」というご質問をよく受けます。

残念ながら、頭痛が出始める気圧の数値に「万人共通の閾値」はありません。

ただし、研究や臨床の場では次のような傾向が知られています。

大切なのは「何hPaだから安全/危険」という固定値ではなく、変化の速度と幅です。

ゆっくりとした気圧変化には体が慣れやすいですが、短時間での急激な上昇・下降は内耳への刺激が大きくなります。

自分がどのパターンで症状が出やすいかを「痛み日記」などで記録しておくと、気象病の管理がしやすくなります（詳しくは気象病とは？症状・セルフチェック・対策ページで解説しています）。

気圧変化が自律神経に影響するメカニズム

気圧が変化すると頭痛が起こる根本的な理由として、自律神経への影響が挙げられます。

自律神経は「交感神経（活動・緊張）」と「副交感神経（安静・リラックス）」の2つからなり、このバランスが崩れると体の様々な機能が乱れます。

気象病の方はこれらが気圧の変動に連動して起こります。

同じ人でも時期や状態によって頭痛が出たり、だるさが出たりすることがあるのは、そのときの自律神経のどちら側が反応しているかによって症状が変わるためです。

内耳の気圧感知センサーが敏感になっている

では、なぜ気象病の方は気圧変化に対してこれほど敏感に反応してしまうのでしょうか。

そのカギとなるのが内耳にある気圧感知センサーです。

内耳には誰にでも気圧の変化を感知する機能が備わっています。ところが気象病の方は、このセンサーの感受性が非常に敏感になっているため、わずかな気圧変化でも強く反応してしまいます。

自律神経のアンバランスは誰にでも起こりうることですが、気象病の方はこの反応がより強く、より頻繁に現れます。

また、内耳への刺激はめまいも引き起こします。気圧頭痛とめまいがセットで出やすい方は、内耳の感受性が特に高い可能性があります（めまいとの関係は気圧とめまいの関係ページで詳しく解説しています）。

気圧頭痛と「枕による頭痛」の違い

気圧が変わる日に限らず、毎朝起きると頭が痛いという方は「枕が合っていないこと」が原因である可能性もあります。

気圧頭痛と枕による頭痛は、発生するタイミングや痛みのパターンが異なります。

両方が重なって出ている方も多いため、天気が悪い日に頭痛がひどい場合は「気圧＋枕の不適合」の可能性も考えられます。

枕による頭痛については、寝起き頭痛と枕の関係で詳しく解説していますのでご参照ください。

今回は、気圧が上がっても下がっても頭痛が起こる理由——内耳のセンサーと自律神経のメカニズムをお伝えしました。

気圧頭痛の対策（耳のマッサージ・タオル体操・睡眠環境の整え方）については、気象病の総合解説ページにまとめていますのでぜひご覧ください。

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